Китай

ЗЕМЛЯ И ЛЮДИ

Опиумные войны

Китайцы пристрастились к опиуму настолько быстро, что император в 1800 г сделал попытку запретить eгo распространение. Однако в обмен на этот сомнительный продукт британцы наконец-то стали получать в достатке чай, шелк и фарфор, не оставались внакладе и китайские торговцы. На императорский указ просто не обратили внимания. Так продолжалось до 1839 г., когда китайские власти предприняли беспрецедентную акцию по изъятию и уничтожению 20 000 ящиков опиума. Это спровоцировало первую из пресловутых Опиумных войн (1839-1842). Захватив Кантон, британцы заставили Китай передать им в управление Гонконг и открыть пять портов для европейской торговли. В течение XIX в. прошли еще три такие войны, в которых приняли участие Россия, Франция и США, в результате которых у китайцев сформировалось четкое представление о европейцах как о «белых дьяволах».

К 1860 г. европейцы добились серьезных уступок: им было разрешено селиться во многих частях страны, на них не распространялись китайские законы. Помимо этого, Китай выплатил серьезную контрибуцию. К исходу XIXв. трон Неба занимал четырехлетний ребенок Гуансюй, однако реальную власть крепко держала в руках его тетушка, вдовствующая императрица Цыси, которую гораздо больше заботили придворные интриги, чем необходимость занять должное место в индустриальном веке.

Между тем европейские империалистические державы атаковали со всех сторон. В 1883 г. Франция отторгла от Китая Вьетнам, Лаос и Камбоджу; британцы взяли под свой контроль Бирму; Япония отхватила себе Корею и Тайвань; к 1898 г. между Россией, Британией; Францией и Германией было достигнуто соглашение о разделе остальной территории страны. Раздел был лишь отсрочен вследствие предложенной США вместо раздела сфер влияния «политики открытых дверей».