Соединенные Штаты Америки

ОБЫЧАИ И ТРАДИЦИИ

Хотя большинство американских праздников считается общенациональными, в сущности, их отмечают по усмотрению каждого штата в отдельности и сообразно с местными религиозными, этническими и культурными традициями. На самом деле в большинстве штатов справляют все общегосударственные праздники. А те из них, что выпадают на субботу или воскресенье, переносятся соответственно на пятницу или поне­дельник В такие дни закрываются школы, банки, частные предприятия и государственные учреждения. А транспорт и прочие службы работают по сокращенному расписанию.

Некоторые праздники считаются исключительно американскими - например, День Бла­годарения или День независимости. Другие, религиозно-этнические, привнесли иммигранты - они же приспособили их к общей американской традиции. Наглядный тому пример - День св. Патрика, который в Америке радостно справляют все, кому не лень, и облачась во все зеленое, и стуча кулаком в грудь, объявляют себя потомственными ирландцами!

Какой-нибудь циник может сказать, что многие подобные праздники, особенно религиозные, давно потеряли-де свой исконный смысл, а если и сохранили, то лишь в виде семейной традиции - своего рода визитной карточки. Что бы там ни было, но не успеет вы­дохнуться пенное ирландское пиво, которое в День св. Патрика льется рекой, как зеленые котелки в витринах магазинов заменяют пасхальные яйца.

Отбросив же цинизм в сторону, заметим, что никто так не любит пышные шествия, веселые песенки, да и самый праздничный дух, как американцы. Праздник - прекрасный повод излить переполняющее тебя чувство патриотизма и заявить во всеуслышание о себе и о том, что ты един со всеми соотечественниками. Особенно ярко это чувство проявляется в День поминовения, в День ветеранов, в День инаугурации президента и в День государственного флага. Праздники, ко всему прочему, знаменуют череду времен года. Так, например, День поминовения и День труда «завершают» летнюю пору (последние праздничные выходные обычно посвящают лихорадочной беготне за школьными покупками).

Помимо национальных праздников существует бессчетное количество торжеств, отмечаемых на самых разных уровнях - от маленьких городков до больших округов. В уличных шествиях, зачастую во главе с отрядом бравых барабанщиц, проявляется свойственное только американцам сочетание индивидуализма, соперничества и командного духа.

Общины отмечают праздники по любому знаменательному поводу, лишь бы только громче заявить о себе. Почти в каждой этнической группе есть свои праздники с национальной кухней и танцами. Если фестивали польки празднуют на Севере, а фестива­ли зубатки - на Юге, то уж немецкий Октябрьский пивной праздник справляют практически повсеместно!

Историки так и не установили доподлинно, кто же такой был св.Валентин, хотя совершенно точно известно, что первую поздравительную открытку в этот день, в начале XIX века, отправила некая мисс Эстер Хоуланд - американка! С тех пор влюбленные американцы завели замечательный обычай обмениваться 14 февраля праздничными открытками, дарить друг другу цветы и конфеты. Хотя это и не национальный праздник, тем не менее по количеству посылок он заметно превосходит Рождество. В этот день влюбленные устраивают себе романтический ужин и предлагают друг другy руку и сердце. Открытками и подарками обмениваются школьники, студенты и их родители.

4 Июля

Этот самый, пожалуй, главный американский праздник знаменует подписание Декларации независимости Соединенных Штатов, состоявшееся 4 июля 1776 года. В этот день американцы дружно облачаются в звездно-полосатые наряды и отмечают рождение своей нации. Любая тряпка - от футболки до скатерти - пестрит красно-бело-синими расцветками. Домочадцы и друзья, собравшись вместе, выезжают на семейно-дружеские пикники с неизменным барбекю под песни, танцы и фейерверки. Хот-доги, гамбургеры, воздушная кукуруза и яблочный пирог - все идет в рот, только успевай жевать: ведь это - пища истинных патриотов.

Канун дня Всех святых - 31 октября

В канун дня Всех святых (изначально - древнеязыческий праздник Самайн, «конец лета») люди из суеверия раскладывали повсюду сладости, чтобы умилостивить души усопших, которые, согласно преданиям, витают над землей ночью накануне дня Всех святых. В современной Америке этот праздник ряженых не считается национальным, но доходы он приносит совсем не маленькие. В этот день в благопристойных загородных домиках заводятся привидения, скелеты, колдуньи и все обрастает паутиной. Малыши, подростки, юноши и девушки наряжаются кто во что горазд - кто в кровожадных страшил, кто в героев любимых мультиков или кинофильмов. Ряженые бродят от дома к дому, играя в «кошелек или жизнь», и получают от хозяев выкуп - конфетами, а взамен обещают не докучать им разными шалостями. Взрослые тоже хороши: и они не упускают случая позабавиться и осуществить свои бурные фантазии - наряжаются в костюмы и маски разных политиков и знаменитостей и, точно дети, испрашивают милости у всяких там вурдалаков да призраков.

День Благодарения - последний четверг ноября

День Благодарения - единственный в своем роде североамериканский праздник, восходящий к эпохе первопоселенцев, когда они благодарили небо за ниспосланный богатый урожай, потому как без него им было бы просто не выжить. В этот день, самый, пожалуй, оживленный в году, за обеденным столом собираются родственники и друзья и вкушают традиционные блюда - индейку с гарниром под клюквенным соусом, сладкий картофель и тыквенный пирог. Впрочем, со времен отцов-пилигримов традиция праздновать День Благодарения несколько изменилась: отныне застолье обычно устраивается в промежутке между прямой телетрансляцией торжественного шествия из Нью-Йорка - утром и футбольного матча - вечером (к вящему огорчению стряпух!). А канадцы, так те справляют свой собственный День Благодарения - он приходится на второй понедельник октября.

Рождество - 25 декабря

Христиане празднуют рождение Иисуса Христа 25 декабря, а некоторые люди только в этот день в году и ходят в церковь. Рождество справляют все, в том числе неверующие, но, как бы то ни было, в этот день американцы украшают дома, наряжают елки и, собравшись у семейного очага, дарят друг другу подарки, а после садятся за праздничный стол. В отличие от Дня Благодарения, который отмечается почти везде одинаково, Рождество справляют сообразно с этническими традициями. Загляните в разные дома - сами увидите: у немцев на столе непременно будет пфеффернуэссе, у итальянцев - кростоли, у южан - ржаной пудинг, ну а на десерт все американцы, кто бы ни были они по крови, хрустят неизменным сладким рождественским печеньем!

Всем счастливых праздников!

Людей из протестантских или католических стран не редко озадачивает привычка героев американских фильмов сердечно желать друг другу «счастливых праздников!» на фоне нарядных витрин магазинов и декабрьского снега. В самом начале своей истории, за долго до введения так называемой политкорректности, американцы всегда уважали праздники, которые отмечали их соотечественники разных религий, рас и национальностей.

В декабре, к примеру, евреи отмечают Ханукку, восьмидневный праздник Освящения, а многие афро­американцы справляют Кванзу (с 26 декабря по 1 января) - праздник раздумья и благодарения. Члены многочисленных арабских общин во время месяца ра­мадана днем постятся. А православные русские и греки почитают самым знаменательным религиозным праздником Пасху. У тех же евреев дни великих священных праздников приходятся на сентябрь: начинаются они с Рош га-Шаны (еврейского Нового года), а заканчиваются Йом-Кипуром (днем Всепрощения).